В мрачном будущем, где гуманистические ценности безвозвратно утрачены, республика Гилеад представляет собой зловещее отражение крайностей жестокости и угнетения. Здесь военная хунта установила деспотический режим, контролируя каждый аспект жизни своих граждан. Каждый день люди сталкиваются с подавлением своих прав и свобод, что превращает общество в сложную иерархию, где только офицеры и их жены имеют возможность жить с уважением и привилегиями. В условиях массового бесплодия новые законы извращают саму суть человеческого бытия, заставляя людей смиряться с унижением и насилием, оставляя позади гуманистические идеалы.
Среди этого угнетающего порядка выделяются служанки — женщины, лишенные прав и превращенные в суррогатных матерей, их тела становятся лишь ресурсами, арендуемыми ради деторождения. Жить в мире страха и лишений, где каждая беременность оборачивается расставанием с ребенком, — это их печальная реальность. Однако даже в самых темных уголках этого безжалостного тоталитарного общества пробивается свет надежды. Женщины, обладая невероятным мужеством и стремлением к свободе, начинают потихоньку ставить под сомнение свою человечность и предначертания системы. Их внутренние борьбы и жажда перемен придают особый смысл стремлению к освобождению в условиях жестокого насилия и подавления.